先秦時期的服飾

上古穴居而野處，衣毛而冒皮，未有制度。後世聖人易之以絲麻，觀翬翟之文，榮華之色，乃染帛以效之，始作五采，成以為服。見鳥獸有冠角𩑺胡之制，遂作冠冕纓蕤，以為首飾。凡十二章。故《易》曰：「庖犧氏之王天下也，仰觀象於天，俯觀法於地，觀鳥獸之文，與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。」黃帝堯舜垂衣裳而天下治，蓋取諸乾巛。乾巛有文，故上衣玄，下裳黃。日月星辰，山龍華蟲，作繢宗彝，藻火粉米，黼黻絺繡，以五采章施於五色作服。天子備章，公自山以下，侯伯自華蟲以下，子男自藻火以下，卿大夫自粉米以下。至周而變之，以三辰為旂旗。王祭上帝，則大裘而冕；公侯卿大夫之服用九章以下。

中華服飾起源甚早，距今45 000年前已經出現了骨針。在距今25 000年前的北京山頂洞人的遺址及其他文化遺址里，曾發掘出大量的裝飾物，其中有頭飾、頸飾和腕飾等，材料有天然美石、獸齒魚骨和海里的貝殼等。在長期的勞動實踐中，中華先民逐漸擺脫了「衣毛而冒皮」的原始服飾，開始紡織毛、麻、絲等，並用以縫製衣服。在仰韶文化遺址中出現了石制、陶製的紡輪。紡織技術的發展，為服飾的發展提供了強大的技術支持，人們可以通過自己的才智創造新的服飾形式。

夏商時期，中國的衣冠服飾制度隨着中華文化核心理念的形成，初見端倪，逐漸形成了制度框架。到了周代漸趨完善，並被納入「禮治」範圍。當時的服飾依據穿着者的身份、地位各有分別。天子后妃、公卿百官的衣冠服制、等級制度日益嚴格。

商周時期，服飾形式主要採用上衣下裳制，衣用正色，即青、赤、黃、白、黑等五種原色；裳用間色，即以正色相調配而成的混合色。服裝以小袖為多，衣長通常在膝蓋部位。衣服的領、袖及邊緣都有不同形狀的花紋圖案，腰間則用條帶系束。河南安陽殷墟婦好墓出土有戴捲筒式冠巾、穿華麗服裝的商代玉人：交領窄袖衣、衣上布滿雲形花紋，腰束寬帶、腰帶壓着衣領下部，衣長過膝，腹部懸有一塊長方形「蔽膝」。

歷代傳承的冕服出現於夏商時期，完善於周代。夏商時期的冕服形式缺乏直接的文獻和實物材料。《周禮》中詳細記載了周代的冕服制度，其中天子的冕服包括大裘冕、袞冕、鷩冕、毳冕、希冕、玄冕等六種，另外有皮弁服、韋弁服、冠弁服、爵弁服等四種弁服。與之相應往後的禮服也分為六種規格，同時配以不同樣式的華麗頭飾。在衣服上裝飾有日、月、星辰、山、龍、火、華蟲（雉）、黼、黻、藻、粉米（白米）、宗彝等十二章紋樣。天子日常的服飾有玄端，諸侯於宗廟祭祀時穿着。

春秋戰國時期，深衣是一種使用範圍較為廣泛的衣服，天子、諸侯、文武大臣、士大夫都能穿着，是比朝服次一等的服飾，庶民將其作為禮服來用。日常多用的便裝則是上衣下裳連在一起的袍和較為短的襦。

春秋晚期服飾開始有了較明顯的變化，胡服的傳入打破了舊的服飾樣式。胡服，即西北地區少數民族的服裝，有別於中原地區寬衣博帶式的漢族服裝，一般為短衣、長褲和革靴，衣身瘦窄，便於活動。首先採用這種服裝的趙武靈王，是中國服飾史上最早一位改革者。短衣齊膝是胡服的一大特徵，這種設計，善於騎射，便於活動，先是在軍隊裡廣為盛行。後來傳入民間，成為一種普遍的裝束。

這一時期的婦女服曲裾深衣，即上衣下裳相連，並「續衽鈎邊」。「衽」就是衣襟。「續衽」就是將衣襟接長。「鈎邊」就是形容衣襟的樣式。它改變了過去服裝多在下擺開衩的裁製方法，將左邊衣襟的前後片縫合，並將後片衣襟加長，加長後的衣襟呈三角形，穿時繞至背後，再用腰帶系扎。

夏商時期出土文物中就已出現鞋的樣式，到了周代，周王朝專設「屨人」來管理天子和王后的鞋子，這一時期的鞋子主要有復底的舄，單底的屨。其中以舄為貴，天子的舄又分為赤舄、白舄、黑舄等三種，以白舄為貴。王后的舄以玄舄為貴，其次為青舄、赤舄。另外還有白絲綢做的素履和夏天用葛布做的葛履。靴則是來自西域，胡人騎馬射箭時穿着，後來逐漸為中原地區的人群接納。